Quand on imagine le désert du Sahara, l’Égypte n’est pas toujours le premier pays qui vient à l’esprit, et pourtant tout ce qui se trouve à l’ouest du Nil en fait partie. Le désert Occidental égyptien couvre environ les deux tiers du pays et forme l’angle nord-est du Sahara. Ce guide du Sahara en Égypte explique à quoi ressemble réellement la région, où se trouvent ses différents paysages et ce qu’implique un voyage réaliste au départ du Caire.
Le Sahara en Égypte : la place du désert Occidental
Le Sahara s’étend à travers l’Afrique du Nord, de la côte atlantique à la mer Rouge. En Égypte, la partie à l’ouest de la vallée du Nil s’appelle le désert Occidental. À l’est du fleuve se trouve le désert Oriental, plus rocheux.
La plupart des voyageurs partent vers l’ouest : c’est là que se trouvent le sable à perte de vue, les oasis et les paysages rocheux, et là où les routes et les guides locaux rendent le voyage possible.
Non pas un paysage, mais plusieurs
Le Sahara égyptien n’est pas une étendue infinie de dunes identiques. En quelques heures de route, vous traversez des terrains très différents :
- Les mers de sable : de longs alignements de hautes dunes, dont la plus célèbre est la Grande Mer de Sable le long de la frontière libyenne.
- Les plaines de craie : le paysage blanc sculpté par le vent du Désert Blanc.
- Les collines volcaniques : les collines au sommet sombre du Désert Noir près de Bahariya.
- Les oasis : des dépressions verdoyantes avec sources, palmeraies et villes, comme Bahariya, Farafra et Siwa.
La Grande Mer de Sable
La Grande Mer de Sable, c’est l’image classique du Sahara : crête après crête, des dunes qui s’étendent sur des centaines de kilomètres le long de la frontière entre l’Égypte et la Libye. C’est l’un des plus grands champs de dunes au monde, presque sans routes ni habitations.
Pour un visiteur, le plus simple est de la découvrir depuis l’oasis de Siwa, à sa lisière nord. Depuis Siwa, des sorties en 4×4 partent dans les dunes pour l’après-midi, avec des arrêts à des sources froides et chaudes au milieu du sable et un coucher de soleil sur les crêtes. Notre guide de l’oasis de Siwa présente la ville et la façon de s’y rendre.
La place du Désert Blanc dans le Sahara
Le Désert Blanc, entre les oasis de Bahariya et de Farafra, est un petit morceau du Sahara, mais très singulier. Ici, le sol est fait de craie et non de sable. Le vent chargé de sable a usé la roche tendre en colonnes et en champignons, laissant un paysage qui ressemble à de la neige sous un ciel brûlant.
La zone est protégée en tant que parc national du Désert Blanc depuis 2002. C’est aussi la zone de camping saharienne la plus accessible depuis Le Caire, ce qui explique que la plupart de nos voyages y aillent. Tout autour, vous trouvez du sable doré, le Désert Noir volcanique au nord et la Montagne de Cristal sur la route entre les deux.
À quoi ressemble un voyage dans le Sahara en Égypte
Un voyage typique dans le désert du Sahara en Égypte commence par une prise en charge à l’hôtel au Caire ou à Gizeh. Vous roulez environ 4 à 5 heures (environ 370 km) vers le sud-ouest sur une route goudronnée jusqu’à l’oasis de Bahariya. De là, vous passez dans un 4×4 avec un guide bédouin local et quittez l’asphalte.
Une journée type dans le désert se déroule ainsi :
- Trajet matinal à travers l’oasis et déjeuner à El Bawiti.
- Arrêts l’après-midi dans le Désert Noir et à la Montagne de Cristal.
- Coucher du soleil parmi les formations de craie du Désert Blanc.
- Campement installé par votre guide, dîner cuit sur le feu, thé bédouin et un ciel étoilé très sombre.
- Promenade au lever du soleil autour des formations, petit-déjeuner, puis retour ou suite du voyage.
Les voyages plus longs continuent vers le sud jusqu’à Farafra, Dakhla et Kharga, ou vers le nord-ouest jusqu’à Siwa. Notre présentation du désert Occidental égyptien et de ses cinq oasis explique comment ces itinéraires se relient.
Choisir la durée de votre voyage
- 2 jours / 1 nuit : suffisant pour voir les principaux paysages autour de Bahariya et du Désert Blanc.
- 3 à 4 jours : ajoute la grotte de Djara, des campements plus tranquilles ou une nuit dans l’oasis.
- 5 jours ou plus : une boucle par plusieurs oasis, ou une combinaison avec Siwa comme le circuit de 5 jours Siwa, Bahariya et Désert Blanc.
Si vous hésitez encore entre le désert et d’autres options comme le Fayoum ou la côte de la mer Rouge, consultez notre comparaison des types de safari dans le désert en Égypte.
Informations pratiques pour le Sahara égyptien
- Saison : d’octobre à avril environ, c’est la période confortable. Les journées d’été sont très chaudes.
- Nuits froides : en hiver, les nuits dans le désert peuvent être froides. Prévoyez une couche chaude même si la journée a été chaude.
- Droit d’entrée du parc : le droit d’entrée du parc national du Désert Blanc se paie sur place le jour même.
- Passeport : ayez-le sur vous pour les contrôles sur les routes du désert.
Organisez votre voyage dans le Sahara avec nous
Nous organisons des voyages privés en 4×4 avec des guides bédouins locaux, avec prise en charge à l’hôtel au Caire ou à Gizeh, matériel de camping et repas. Chaque programme s’adapte à vos dates et à vos envies. Les prix dépendent du nombre de participants et des dates : écrivez-nous pour un devis personnalisé sur WhatsApp +20 120 104 6769 ou via notre page de contact.
Questions fréquentes
Le Désert Blanc fait-il partie du Sahara ?
Oui. Le Désert Blanc se trouve dans le désert Occidental égyptien, qui constitue la partie nord-est du Sahara. C’est une zone de craie plutôt qu’une mer de sable, d’où sa couleur blanche.
Verra-t-on de grandes dunes lors d’un voyage au Désert Blanc ?
Vous verrez du sable et des dunes plus petites autour de Bahariya et du Désert Blanc. Pour les longues et hautes crêtes de la Grande Mer de Sable, Siwa est une meilleure base.
Jusqu’où va-t-on dans le Sahara depuis Le Caire ?
Lors d’un voyage standard, vous roulez environ 4 à 5 heures jusqu’à Bahariya, puis continuez en 4×4 dans le Désert Blanc. Les programmes plus longs vont plus au sud jusqu’à Farafra et au-delà.
Faut-il une autorisation pour visiter le Sahara en Égypte ?
Pour l’itinéraire habituel par Bahariya et le Désert Blanc, il suffit de votre passeport et du droit d’entrée du parc payé sur place. Les itinéraires isolés, comme les traversées profondes de la Grande Mer de Sable, nécessitent des autorisations spéciales que nous organisons à l’avance.
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