L’oasis de Siwa se trouve loin dans le désert Occidental égyptien, près de la frontière libyenne, à la lisière nord de la Grande Mer de Sable. Elle est plus verte, plus calme et plus traditionnelle que la plupart des lieux que les visiteurs découvrent en Égypte, avec sa propre langue et sa propre façon de bâtir. Ce guide présente ce qu’il faut voir dans l’oasis de Siwa, comment s’y rendre, combien de temps rester et comment la combiner avec Bahariya et le Désert Blanc.
Pourquoi visiter l’oasis de Siwa
Siwa est une vaste dépression sous le niveau de la mer, remplie de palmeraies, d’oliveraies, de sources et de lacs salés. Les habitants sont amazighs (berbères) et beaucoup parlent le siwi en plus de l’arabe. La vie s’y écoule lentement, et la ville a encore l’allure d’une localité du désert plutôt que d’une station touristique.
La plupart des visiteurs viennent pour trois choses : la vieille ville en briques crues, les sources et les lacs salés, et les dunes de la mer de sable juste à la sortie de l’oasis.
Les principaux sites de Siwa
La forteresse de Shali
Shali est l’ancienne ville fortifiée au cœur de Siwa, construite en kershef, un mélange de sel, de boue et de roche. Une grande partie s’est érodée après de fortes pluies par le passé, laissant un dédale de murs arrondis et de ruelles étroites. Montez au sommet en fin d’après-midi pour la vue sur les palmeraies et les lacs.
Le temple de l’Oracle d’Amon
Sur une colline rocheuse à quelques kilomètres du centre se dressent les vestiges du temple de l’Oracle, célèbre parce qu’Alexandre le Grand est venu jusqu’ici consulter l’oracle. Les ruines sont modestes, mais la vue sur l’oasis est l’une des plus belles.
La Montagne des Morts
Le Gebel al-Mawta est une petite colline remplie de tombes antiques creusées dans la roche, certaines aux murs peints. Elle est proche de la ville et se visite facilement en une heure.
La source de Cléopâtre
La source de Cléopâtre est un bassin rond en pierre alimenté par une source naturelle, où habitants et visiteurs se baignent. Plusieurs autres sources sont dispersées dans l’oasis, certaines dans de paisibles palmeraies.
Les lacs salés
Les lacs salés de Siwa sont d’un bleu vif contre des rives de sel blanc. Dans certains anciens bassins d’extraction de sel, l’eau est si salée qu’on flotte sans effort. Apportez de l’eau douce pour vous rincer ensuite.
La Grande Mer de Sable
Juste à la sortie de l’oasis commencent les dunes de la Grande Mer de Sable. Une après-midi en 4×4 comprend généralement de la conduite dans les dunes, un arrêt à une source au milieu du sable, du sandboard et le coucher du soleil sur les crêtes. Pour le contexte sur cette partie du Sahara, consultez notre guide du désert du Sahara en Égypte.
Comment se rendre à l’oasis de Siwa
Siwa est très loin du Caire. L’itinéraire habituel suit la route jusqu’à la côte méditerranéenne à Marsa Matrouh, puis bifurque vers le sud à travers le désert jusqu’à Siwa. Le trajet prend la majeure partie d’une journée en voiture : prévoyez-le comme une journée de voyage, pas de visite.
- En voiture privée ou en 4×4 : l’option la plus confortable, avec des arrêts quand vous le souhaitez.
- En bus : des bus publics partent du Caire et d’Alexandrie, souvent de nuit.
- Via Bahariya : une route désertique relie Siwa à l’oasis de Bahariya. Elle nécessite des autorisations et un 4×4, que nous organisons dans le cadre du voyage.
Combien de temps rester à Siwa
Comme le trajet est long, Siwa n’est pas une étape rapide. Deux jours complets dans l’oasis sont un bon minimum : un jour pour Shali, le temple, les tombes et les sources, et un autre pour les lacs salés et une après-midi dans la mer de sable. Ajoutez un jour si vous voulez parcourir les palmeraies à vélo ou simplement vous reposer.
La saison confortable va d’octobre à avril environ. Les nuits d’hiver dans le désert peuvent être froides, tandis que les journées d’été sont très chaudes.
Combiner Siwa avec Bahariya et le Désert Blanc
Siwa et le Désert Blanc forment un duo réussi : l’une, ce sont les sources, les palmiers et les dunes ; l’autre, les formations de craie et les nuits au campement. Prendre la route désertique entre Siwa et Bahariya évite de refaire deux fois le même trajet.
Un itinéraire combiné typique ressemble à ceci :
- Du Caire à Siwa (longue journée de route).
- Les sites de Siwa : Shali, le temple de l’Oracle, la Montagne des Morts, les sources.
- Les lacs salés et une après-midi dans la Grande Mer de Sable.
- Route désertique vers l’oasis de Bahariya, puis le Désert Blanc pour camper.
- Lever du soleil dans le Désert Blanc et retour au Caire.
C’est très proche de notre circuit de 5 jours Siwa, Bahariya et Désert Blanc. Si vous ne voulez que Siwa, voyez le programme oasis de Siwa. Pour des boucles plus longues par Farafra, Dakhla et Kharga, lisez notre présentation des oasis du désert Occidental.
Réservez votre voyage à Siwa
Nous organisons des voyages privés en 4×4 avec des guides locaux, la prise en charge à l’hôtel au Caire ou à Gizeh, ainsi que le matériel de camping et les repas pour les nuits dans le désert. Les programmes s’adaptent à vos dates et à votre rythme. Les prix dépendent du nombre de participants et des dates : écrivez-nous pour un devis personnalisé sur WhatsApp +20 120 104 6769 ou via notre page de contact.
Questions fréquentes
Peut-on visiter l’oasis de Siwa en une journée depuis Le Caire ?
Non. Le trajet prend la majeure partie d’une journée dans chaque sens, il faut donc au moins deux nuits à Siwa pour que le voyage en vaille la peine.
Peut-on se baigner dans les lacs salés de Siwa ?
Oui, dans certains anciens bassins de sel on flotte facilement. Évitez de vous mettre de l’eau dans les yeux et rincez-vous à l’eau douce ensuite.
La route entre Siwa et Bahariya est-elle ouverte aux touristes ?
Elle est praticable avec les autorisations nécessaires et un 4×4 avec un chauffeur expérimenté. Les autorisations peuvent changer à court terme, nous les confirmons donc avant votre voyage et prévoyons un itinéraire de secours.
Comment s’habiller à Siwa ?
Siwa est conservatrice : couvrez épaules et genoux en ville. Prévoyez un maillot de bain pour les sources et une couche chaude pour les soirées dans le désert en hiver.
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