À l’ouest du Nil, l’Égypte est presque entièrement désertique. Les voyages dans le désert Occidental égyptien couvrent une zone immense, et pourtant la région ne compte que cinq oasis habitées, toutes très différentes, avec entre elles le Désert Blanc et d’autres paysages remarquables. Ce guide présente les cinq oasis, Farafra plus en détail, et les itinéraires qui les relient.
Où se trouve le désert Occidental égyptien ?
Le désert Occidental s’étend de la vallée du Nil jusqu’à la frontière libyenne à l’ouest, et de la côte méditerranéenne jusqu’au Soudan au sud. Il fait partie du Sahara. L’essentiel est vide : plateaux rocheux, plaines de gravier et, à l’extrême ouest, les dunes de la Grande Mer de Sable.
La vie se concentre dans des dépressions où la nappe phréatique affleure. C’est là que se trouvent les cinq oasis, habitées depuis des milliers d’années.
Le désert Occidental égyptien : les cinq oasis
Siwa
L’oasis la plus reculée, loin à l’ouest près de la frontière libyenne, avec sa propre langue et ses propres traditions. Parmi les incontournables : les ruines en briques crues de la forteresse de Shali, la source de Cléopâtre, les lacs salés et la lisière de la Grande Mer de Sable. Notre guide de l’oasis de Siwa la présente en détail.
Bahariya
L’oasis la plus proche du Caire, à environ 4 à 5 heures de route, et la porte d’entrée du Désert Noir et du Désert Blanc. Sa ville principale, El Bawiti, est connue pour les momies dorées découvertes en 1996. Consultez notre guide de l’oasis de Bahariya.
Farafra
La plus petite et la plus tranquille des cinq, et la ville la plus proche de la partie sud du Désert Blanc. Elle a sa propre section ci-dessous.
Dakhla
Une grande oasis de villages et de champs. Son site le plus connu est Al Qasr, une ville médiévale en briques crues aux ruelles étroites et couvertes.
Kharga
La plus grande oasis et la plus proche de la vallée du Nil, avec le temple d’Hibis et la nécropole paléochrétienne de Bagawat. Les itinéraires vers Louxor quittent généralement le désert à partir d’ici.
L’oasis de Farafra : la plus tranquille
Qasr El Farafra
Le village principal est Qasr El Farafra. Il est petit, avec un rythme de vie paisible, et sa partie ancienne s’est développée autour d’une forteresse en briques crues dont il reste encore quelques vestiges. Autour du village s’étendent des jardins de palmiers et d’oliviers irrigués par des puits, dont certains d’eau chaude où l’on peut se baigner.
Farafra et le Désert Blanc
Le parc national du Désert Blanc se trouve entre Bahariya et Farafra et est protégé depuis 2002. La plupart des visiteurs y entrent côté Bahariya, mais Farafra est plus proche de la partie sud du parc, ce qui convient aux voyageurs qui remontent depuis Dakhla ou poursuivent vers le sud après une nuit au campement. Pour en savoir plus sur le parc, ses zones et ses règles, consultez notre guide du parc national du Désert Blanc.
La grotte de Djara
La grotte de Djara se trouve dans le désert au nord-est de la région de Farafra. À l’intérieur, on trouve des gravures rupestres préhistoriques d’animaux et d’humains, ainsi que des stalactites et d’autres concrétions. On y accède en 4×4 à travers le désert, généralement lors d’un voyage en camping de plusieurs jours.
Séjourner à Farafra
L’hébergement se limite à quelques hôtels et maisons d’hôtes simples. Beaucoup de voyageurs préfèrent camper dans le Désert Blanc.
Les itinéraires de plusieurs jours dans le désert Occidental
Les oasis sont reliées par de longues routes désertiques, donc chaque oasis supplémentaire ajoute des jours. Voici les itinéraires qu’on nous demande le plus.
Bahariya, Désert Blanc et grotte de Djara (3 à 4 jours)
Du Caire à Bahariya, le Désert Noir, la Montagne de Cristal et Agabat, une nuit en camping dans le Désert Blanc, puis la grotte de Djara avant le retour. Voir le voyage de 4 jours en camping au Désert Blanc et à la grotte de Djara.
Du Caire à Louxor par les oasis (environ 5 jours)
Un voyage aller simple par Bahariya, le Désert Blanc, Farafra, Dakhla et Kharga, qui se termine au bord du Nil à Louxor. Voir le programme de 5 jours du Caire à Louxor par les oasis.
Le grand circuit du désert Occidental (10 jours)
Toutes les principales oasis à un rythme tranquille, avec plusieurs nuits de camping dans des paysages différents. Voir le programme de 10 jours de camping dans le désert Occidental.
Ajouter Siwa
Siwa est loin des quatre autres oasis. On peut la combiner avec Bahariya par une longue traversée du désert en 4×4, ou la visiter séparément par la côte méditerranéenne. Elle ajoute au moins deux jours à n’importe quel itinéraire.
Conseils pour organiser votre voyage
- Saison : d’octobre à avril environ, c’est la meilleure période. Les journées d’été sont très chaudes et les nuits d’hiver froides, surtout en camping.
- Distances : les trajets entre les oasis prennent plusieurs heures. N’essayez pas de tout voir en quelques jours.
- Papiers : ayez votre passeport sur vous. Il y a des contrôles de police sur les routes du désert.
- Véhicules : les plus beaux sites sont hors piste, un 4×4 avec un chauffeur expérimenté est donc indispensable.
Organisez votre itinéraire dans le désert Occidental
Dites-nous combien de jours vous avez et quelles oasis vous intéressent, et nous vous proposerons un itinéraire. Tous les voyages sont privés, en 4×4 avec des guides bédouins locaux, avec matériel de camping et repas, et prise en charge à l’hôtel au Caire ou à Gizeh. Les prix dépendent du nombre de participants et des dates : écrivez-nous pour un devis personnalisé sur WhatsApp +20 120 104 6769 ou via notre page de contact.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour le désert Occidental ?
Deux jours pour Bahariya et le Désert Blanc, environ cinq pour rejoindre Louxor par les oasis, et dix ou plus pour voir toutes les principales oasis sans se presser.
L’oasis de Farafra vaut-elle un arrêt ?
Oui, pour quelques heures ou une nuit si vous suivez un itinéraire plus long. Elle est calme et petite, c’est la ville la plus proche du sud du Désert Blanc et le point de départ pour la grotte de Djara.
Peut-on terminer un voyage dans le désert Occidental à Louxor plutôt qu’au Caire ?
Oui. L’itinéraire par Farafra, Dakhla et Kharga se termine dans la vallée du Nil, vous pouvez donc continuer directement vers Louxor.
Quelle oasis est la plus proche du Caire ?
Bahariya, à environ 370 km, soit 4 à 5 heures de voiture. C’est pourquoi la plupart des voyages au Désert Blanc commencent là.
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